Avec Sail4Gold à Weymouth (GB), l’année de la voile olympique se termine pour les équipes qui préparent les Jeux de 2012.

La France termine en beauté avec une moisson de médailles impressionante :

- 3 médailles d’Or (470 homme, RSX fille, 2.4),

- 2 médailles d’argent (Finn et MatchRace féminin),

- Il faut aussi noter les 4 belles places de 4ème (470 fille et Laser fille, RSX homme et 49er) et une prometteuse 5ème place en Star.

Au final de la saison, la France prend la tête de la Sailing WorldCup (7 épreuves de voile olympique) avec la première place en MatchRace féminin et en RSX homme.

Cette performance à deux ans des Jeux est une énorme joie mais elle n’est pas le fait du hasard, évidemment. On garde en souvenir les belles années de la voile olympique française en 1988 (Séoul) et 1992 (Barcelone) avec deux médailles d’or.

A l’époque, ces résultats étaient le fruit d’un intense travail de recherche mené par une cellule de la FFVoile, menée par Philippe Gouard.

Les publications de Philippe Gouard sont encore probablement disponibles sur internet. Ses ouvrages ont été mon livre de chevet d’adolescent (nouvelles techniques pour gagner, analyse des plans d’eau). Le mode opératoire pour construire des champions y été décrit avec précision : détection, analyse de la performance mentale et sportive, analyse de la structure fine du vent, méthode de lecture d’un plan d’eau, analyse des schéma de prise de décision. Ces travaux ont aussi mené la France à son meilleur niveau dans une campagne de la Coupe de l’America, en demi finale de la Louis Vuitton Cup en 1986 à Freemantle, du jamais vu et jamais re-édité.

La cellule R&D de la FFVoile est mise en sommeil après les Jeux de Barcelone. Je ne sais pas vraiment la raison mais la fin de la conscription et son bataillon de scientifiques du contingent y est peut-être pour quelquechose. La voile olympique française rentre alors dans une période de diette avec les campagnes d’Atlanta et Sydney.

En 2001, Philippe Gouard est nommé DTN. Le raccourci est rapide et le succès ne vient pas d’un seul homme (d’ailleurs parfois critiqué comme ici par la presse). Toujours est-il que la campagne d’Athènes apporte l’Or pour Faustine Merret et l’Argent pour les Staristes. Ensuite, Pékin apportera l’Argent pour la planche à voile homme et le bronze pour le 470 homme et le Finn. 2 puis 3 médailles, le DTN, qui n’a pas sa langue dans sa poche, annonce en quittant Pékin, 4 médailles pour Londres dont 2 en Or. Depuis, il s’est repris en annonçant un objectif de…6 médailles !

Heu, on fait comment Docteur ?

Détection, analyse de la performance, compréhension de l’environnement du coureur : la recette ne semble pas changer, l’énergie pour faire monter la mayonnaise non plus. La relève est là également avec une équipe junior qui remporte le mondial jeunes ISAF. Personne n’en parle mais les bleuets sont aussi champions du Monde de Voile 2010 !
Organisation et influence : L’organisation du staff équipe de France va changer par deux fois, suite à Athènes, puis suite à Pékin. Aujourd’hui, on tente une organisation plus tranversale, collaborative. En outre, avec des cadres et des élus bien placés dans les instances internationales, donc influents et informés, la France peut dire qu’elle est en ordre de marche.
Recherche et Développement : le succès des anglais s’est construit sur une avance technologique qui fût flagrante à KinDao, principalement sur la crompréhension fine des phénomènes de vent et une veille particulièrement active. La machine est aussi relancée chez nous maintenant. A tel point qu’un commentateur TV lors de Sail4Gold a lâché : « The french love dataloggers ». C’est dire que le dispositif de mesure sur le site de Weymouth frappe les esprits.

La campagne de Londres raconte aussi une histoire. Un ingrédient nouveau semble stimuler l’Équipe de France. Le challenge est de dépasser les anglais, chez eux ! Depuis 12 ans, l’Équipe d’Angleterre damne le pion de ses adversaires : 5 médailles à Sydney (dont 3 en Or), 5 médailles à Athènes (dont 2 en Or), 6 médailles à Pékin (dont 4 en Or) alors qu’ils n’avaient rapporté que 2 médailles d’argent d’Atlanta. Battre les anglais chez eux, voilà un bon slogan pour rassembler les troupes.

Est-ce que Henri Bacchini, vice président de la FFVoile dit autre chose au sortir de Pékin ?

Jeux Olympiques – Bilan de M.Bacchini, vice-président FFV
envoyé par FFVoile. – Découvrez les dernières vidéos de sport.

Lors de Sail4Gold, les organisateurs ont déployé des moyens de communications intéressants :

- Tracking : ça n’a pas marché mais bon, soit disant, le réseau GSM (?) était saturé ;

- WebTV avec images réelles et images virtuelles : ça n’a pas trop marché non plus mais il parait que le site doit améliorer son infrastructure internet d’ici les jeux. Du fait que les trackers ne marchaient pas bien, les images virtuelles 3D n’ont pas trop servi ;

le live blogging de Mark Chisnell

- Live Blogging : c’est LE truc qui a super bien marché. J’ai découvert Mark Chisnell sur le WorldMatchRacingTour. Son idée est simple et robuste : commenter en direct par des messages courts les régates et concaténer les messages d’internautes via le site de l’épreuve ou via Twitter. Comme à Weymouth, il y avait plein de ronds, Mark disposait d’un correspondant sur chaque rond, chacun commentant via Twitter. Les internautes aussi pouvaient intervenir, évidemment. Concrètement, ce fût le meilleurs moyen de se tenir au courant en temps réél.

J’ai cru comprendre que Mark n’était pas très frais en fin de semaine !

Bref, le comité d’organisation rôde les outils que l’on verra sur les Jeux 2012 et je pense qu’il y a du bon à prendre aussi de ce côté là, pour les autres organisateurs d’épreuve.

Mythe de Sisyphe ?

A la traine médiatique des autres sports olympiques depuis toujours, la voile est peut-être en train de changer de braqué.  De toute façon, elle n’a pas le choix, car sinon, elle sortira peu à peu des Jeux…

C’est le web qui permettra à la voile de bien communiquer, les grands média vont longtemps continuer à la bouder.

A noter le comportement des annonceurs qui semblent enfin tirer parti de telles événements. J’en veux pour signe cette campagne grand-public Skandia, vue plus de 80 000 fois sur internet : aux valeurs olympiques d’honneur, de fraternité, de dépassement de soi, il faudra ajouter…techno !